']]}
Acţiunea filmului se petrece într-o localitate din statul Oklahoma, în luna august, şi urmăreşte relaţiile extrem de tensionate dintre membrii familiei Weston, care ascund multe secrete întunecate. Pe parcursul filmului suntem martorii unor certuri interminabile, dureroase şi totuşi amuzante uneori. Dispariţia lui Beverly Weston, fost poet celebru devenit alcoolic, şi problemele cu drogurile ale lui Violet Weston, soţia lui, reprezintă intriga acţiunii. Cuplul are trei fete: pe Barbara, profesoară la un colegiu în Boulder, Colorado, căsătorită cu Bill Fordham, cu care are o fiică de 14 ani, pe Ivy, care este profesoară la un colegiu local şi pe care experienţele de viaţă au făcut-o cinică, şi pe Karen, care locuieşte în Florida, împreună cu logodnicul ei Steve, şi care nu doreşte să conştientizeze cât de nepotriviţi sunt.
În situaţia dată, Barbara, fiica mai mare a soţilor Weston, se întoarce acasă după mai mulţi ani în care nu-şi văzuse părinţii, venind însoţită de soţul ei, cu care nu se află în cea mai fericită perioadă a relaţiei, deoarece aflase că o înşală cu una dintre studentele sale, şi de fiica lor, Jean. La foarte puţin timp de la sosire sunt anunţaţi că Beverly a fost găsit înecat, iar Barbara merge să-l recunoască. Pentru înmormântarea lui Beverly vine acasă şi Karen, însoţită de logodnicul ei, iar după ceremonie are loc o ceartă îngrozitoare între Violet şi Barbara, care îşi aduc acuzaţii foarte grave una alteia, şi chiar are loc o altercaţie între ele. La acţiune mai iau parte şi membrii familiei Aiken, Mattie Fae, soţia, care este sora lui Violet Weston, Charlie - soţul - şi Little Charles, fiul lor. Acesta din urmă şi Ivy au o relaţie de dragoste pe care o tăinuiesc de familiile lor, din cauză că sunt veri, dar şi datorită mamelor lor care sunt femei răutăcioase şi cu limba ascuţită.
